Год 2004-й. Три творческие силы, умноженные на надежду, и возведенные в степень - равняется Depeche Mode.

Еще не остыли прошлогодние страсти, как вступил в силу новый, 2004 год, и нам только предстоит узнать, что же произошло с Depeche Mode на этом рубеже. Еще не прекратили ходить по миру отзывы о сольных концертах участников группы, еще не остыла полиграфия буклетов к Counterfeit 2 и Paper Monsters, еще не стихли страсти вокруг новых клипов и синглов. А уже накатывала новая волна выхода различных материалов. В самом начале года Mute грозился выстрелить в нас выходом DVD "Live Monsters". Пока массы томились в ожидании (некоторые - потому что были на этом концерте в одном из городов, входящих в тур, другие - потому что не были, но очень хотели бы посмотреть на сие действо), Mute не терял времени, и заявил о переиздании сингловых бокс-сетов. Наверное, чтобы ожидание не казалось слишком скучным.
 
Флетчер, как наиболее доступный журналистам в этот момент, был нарасхват. Его ангажировали на интервью то там, то сям, выпытывая информацию о записи нового альбома. Ведь, несмотря на выходы сольников, самыми добрыми новостями все равно оставались новости со студийной депешовой передовой. Какова была радость, когда добрый Флетч не пожалел информации, и поведал о том, что несколько песен к готовящемуся альбому он уже слышал! Но как далеко еще было до того времени, когда и мы могли бы похвастаться тем же. Конечно, никто и не сомневался, что новые песни для альбома писал ни кто иной, как Мартин. Большинство поклонников воспринимало только гений Гора, и по мнению этого большинства, автором материала должен быть только он. Почему? Сам Мартин, немного подумав, ответил на этот вопрос: "Наверное, люди чувствуют. Ведь я сочиняю "органическим" образом. Например, никогда не пишу изначальных глубокомысленных стихов, а затем музыку под них. А сначала подбираю аккорды на гитаре или наигрываю на пианино. Так приходит мелодия, а на нее я начинаю напевать слова, неожиданно всплывающие в моей голове. Эта первозданность и эмоциональность песни, на мой взгляд, очевидна слушателю, и он чувствует, что каждое слово и каждый звук рождены свободно, спонтанно, а не притянуты за уши".
 
Вот как, оказывается, пишут гении. Пока же мир фанатов Depeche Mode мог наслаждаться только шаманскими "плясками" Дейва вокруг своего нехитрого детища Paper Monsters. Синглы во всех вариантах, с видеотреками, без видеотреков, с b-sides и без, с таким количеством ремисков, с этаким... Мегапоказ Live Monsters в десятках американских кинотеатрах. Концертный альбом. Афтограф-сессии и after-party. Парень, верно, хотел заработать себе все имеющиеся в мире деньги, перекрыть славу 101 концерта и прыгнуть выше своей же головы. Получалось ли это у него? Наверное. Ведь, как известно, сначала ты работаешь на имидж звезды, а потом уже имидж звезды работает на тебя. По крайней мере, Дейв не грустил и упивался тем, что альбом и синглы раскупали, песни крутили на радиостанциях, а в прессе писали о нем как о состоявшемся авторе.

Этой же весной, 9 мая, аккурат в день рождения Гэана, в Москву из Барселоны приехал Энди с диджей-сетом в рамках фестиваля Gatecrasher. Вот что рассказал об этом действе очевидец (по материалам www.protrance.ru): "Провал - другими словами это не назвать! Не знаю, куда смотрели организаторы, но такого я не видел ещё нигде. Пока Флетчер покуривал сигареты да попивал напитки в DJ-баре, его помощник возился с дисками. Иногда Энди появлялся из темноты и что-то пытался делать у пульта. Но сетом это назвать было нельзя, это скорее напоминало дискотеку для тех, кому за 30. Старые треки Depeche Mode мешались друг с другом самым непрофессиональным способом. Не помогли ни знаменитый лазер фестиваля, ни выброшенные на головы танцующих тысячи разноцветных блестящих фантиков. Люди разочарованно махали руками и шли в бар или на улицу, чтобы не портить себе впечатление".
 
Никакими особыми новостями не были отмечены ни весна, ни начало лета - разве что вереницей шли дни рождения участников группы (включая мистера Уайлдера), которые громко отмечались не только в среде российских фанов, но и повсеместно в мире, для кого музыка Depeche Mode не была пустым звуком. Примерно тогда же, в середине лета, замаячил на горизонте релиз DVD Devotional. Это - абсолютно бесспорно - в разы больше воодушевляло, чем все многочисленные релизы синглов к сольнику Дейва вместе взятые, да простит маэстро Гэан автора за такие кощунственные слова. Но так же, как Магомет не мог заставить гору прийти к нему, будь он трижды пророк, так и Дейв не мог переплюнуть былую славу Depeche Mode своим новоявленным творчеством. Даже не смотря на то, что альбом он писал, исполненный самых прекрасных человеческих чувств: "Я как будто проснулся и понял, сколько зла прошло через меня. И в этом альбоме я пытался донести людям послание надежды и веры в жизнь". Ну, хорошо, хорошо...

Итак, как было сказано, чтобы никому не было скучно в ожидании переизданий звездных концертников на DVD и выхода такого далекого еще на сегодня нового альбома, поклонников группы решили развлечь сборником ремиксов. Одинарный, двойной и тройной варианты которого осенью увидели свет. Над его названием долго не думали. "Remixes 81-04" - пусть не во вкусе дело, но зато просто, понятно, и не надо ничего объяснять про содержание, правда? Кто-то радовался, кто-то недоумевал, кто-то откровенно обвинял группу в желании по-быстренькому срубить денег ни за что. Все по-своему были правы. И, тем не менее, ремиксовый сборник неплохо продавался, музыкантам и сотрудникам Mute было на что кормить своих многочисленных детей, музыкальным изданиям - о чем писать рецензии, а поклонникам группы - в который раз переслушивать одни и те же песни, пусть порой в гораздо более слабом исполнении (в сравнении с оригиналом, конечно). Но, надо сказать, что Мартин весьма и весьма неплохо отозвался о большинстве ремиксов на свои композиции. И вообще, на старом добротном песенном материале группы заработали в свое время многие звезды. Теперь свой вклад в анналы истории Depeche mode внес и сэр Мерелин Менсон, перепев Personal Jesus.

Что касается занятости звездной троицы вне сетей объединяющей их группы, можно тоже кое-что припомнить. Теперь музыканты были уже не просто "одни из Depeche Mode". Их хотели видеть в разных, и не только музыкальных, проектах всякие деятели мирового шоу-бизнеса. Например, звезда MTV Гвен Стефани пригласила Гора на запись одного из своих незамысловатых хитов, сыграть на гитаре. Гор, надо сказать, почему-то согласился. Для менее известной группы One Two он тоже играл гитарные партии, но, наверное, потому, что солистка была с ним знакома и жила по соседству. Да что там! Он согласился даже поработать бэк-вокалом флетчеровскому дуэту Client! А под конец 2004 года творчеством Мартина зафанатела даже Мадонна. Надо было ей начать это делать, конечно, лет 20 назад, но тогда Луизе Чикконе было, видимо, не до синти-попа. Что о других участниках, то Дейв по официальному приглашению и с большим желанием снимался для рекламы сети магазинов H&M, а Флетчер возил девушек Client по Европе, диджеил, миксовал и всеми силами раскручивал личный звукозаписывающий лейбл Toast Hawaii.

Наконец, помимо того, что Энди Флетчер похвастался тем, что услышал пару-другую новых песен для готовящегося альбома, пришло новое официальное заявление. В начале декабря группа Depeche Mode наконец-то договорилась собраться в полном составе. Решили провести заседание в городе Санта-Барбара (любимом городе всех российских тетушек и бабушек. Ну как же. Они же там всех-всех знают!). На встречу были приглашены: босс Mute Records Дэниэл Миллер, менеджер группы Джонатан Кесслер и новый продюсер - Бен Хиллиер (работавший, между прочим, с U2, Erasure, Blur, Smashing Pumpkins, Underworld, Pulp, Travis, Skunk Anansie, Rolling Stones, New Order и многими другими звездами мирового уровня). Было решено официально начать запись альбома в январе 2005, а выхода ожидать уже к осени того же года. Вот это новость так новость. Какое счастье, что хотя бы к концу года мир ее дождался. Дело теперь было за малым. Всего-то сочинить, аранжировать, записать, свести, выпустить и начать продавать. А там уж фанатская помощь подоспела, и довела бы мероприятие до конца!!!